El Parque Nacional de Acadia nunca cierra sus puertas, pero el invierno despoja al lugar de casi todo lo que hace que una visita de verano sea fácil. La nieve cierra la carretera Cadillac Summit Road, la mayor parte de Park Loop Road y todos los centros de visitantes, dejando atrás un parque más frío y tranquilo que solo unos 50.000 visitantes se molestan en ver entre diciembre y marzo. Eso representa aproximadamente el 2 % de los cuatro millones de visitas anuales de Acadia, y la mayoría de esos visitantes son locales de Maine, no turistas.
Esta guía detalla qué está abierto realmente, cuánto frío hace de verdad y qué merece la pena hacer una vez que las aglomeraciones de verano y la mayoría de los servicios desaparecen. Para conocer la historia completa del parque y los puntos de interés durante todo el año, consulta nuestra guía completa del Parque Nacional de Acadia.
¿Está abierto el Parque Nacional de Acadia en invierno?
Los cortes de carreteras siguen un calendario fijo. Del 1 de diciembre al 14 de abril, la carretera Park Loop Road se cierra a los vehículos, a excepción de Jordan Pond Road y el tramo entre Schooner Head Road y Otter Cliff Road, las dos secciones que se mantienen limpias de nieve durante toda la temporada. Eso excluye ir en coche a Sand Beach, Thunder Hole o la cumbre de la montaña Cadillac; los tres se convierten en rutas de esquí y raquetas de nieve hasta que la carretera reabre a mediados de abril. Es un periodo de cierre más largo que el de la mayoría de los parques de Nueva Inglaterra, lo que refleja la rapidez con la que el hielo hace que el granito sea peligroso tanto bajo los pies como bajo los neumáticos.
El centro de visitantes de Hulls Cove cierra por la temporada, por lo que la Cámara de Comercio de Bar Harbor, situada en el número 2 de Cottage Street, se convierte en el centro de información oficioso, abierto todos los días de 8:00 a 16:00 de noviembre a abril. Seguirás necesitando un pase de parque independientemente de la temporada: un pase de vehículo de 7 días cuesta 35 dólares, un pase individual para quienes lleguen a pie o en bicicleta cuesta 20 dólares y el pase anual de Acadia cuesta 70 dólares (los precios y horarios completos se encuentran en nuestra página de horarios y tarifas). La estación de entrada de Schooner Head Road vende pases todo el año, y las máquinas automáticas de Hulls Cove y el Instituto Schoodic funcionan las 24 horas del día.
La recompensa por los cierres es el espacio. Solo unas 50.000 personas visitan Acadia entre diciembre y marzo, lo que supone aproximadamente el 2 % de los cuatro millones de visitas anuales del parque, y la mayoría son residentes locales de Maine en lugar de turistas de fuera del estado. Lugares que en agosto exigen reserva de aparcamiento y paciencia —como Sand Beach, Thunder Hole o Jordan Pond— se quedan bajo la nieve sin nadie alrededor. Si la soledad es el objetivo de tu viaje, esta es la estación que la ofrece.
Cuando llega el invierno a Acadia: clima, nieve y los mejores meses
El invierno llega pronto a la isla Mount Desert y no se va rápidamente. La nieve puede empezar a caer ya en noviembre, y la temporada principal —el periodo con una capa de nieve fiable— abarca de diciembre a febrero y, a veces, se alarga hasta marzo. Los cierres de carreteras del propio parque reflejan esto: se mantienen del 1 de diciembre al 14 de abril, un periodo más largo de lo que la mayoría de los habitantes de Nueva Inglaterra considerarían «invierno».
Las temperaturas medias justifican llevar varias capas de ropa de verdad. Diciembre registra máximas de 1 °C y mínimas de -8 °C (34°F/17°F), enero baja a -1 °C y -12 °C (29°F/10°F), y febrero sube ligeramente a -0,5 °C y -10 °C (31°F/13°F), con precipitaciones entre siete y diez días al mes. Esas cifras corresponden al nivel del mar en los alrededores de Bar Harbor; la cumbre de la montaña Cadillac es más fría y mucho más ventosa, y el Servicio de Parques Nacionales advierte de que las condiciones allí pueden pasar de despejadas y tranquilas a una tormenta de nieve con visibilidad nula (whiteout) en menos de una hora. Una tarde cálida en Ocean Drive puede volverse áspera y ventosa en una hora una vez que la niebla entra desde el mar, así que vístete con capas que puedas quitarte o añadir.
Las nevadas promedian unos 150 cm (60 pulgadas) al año, pero esa cifra oscila enormemente de un invierno a otro. Un año flojo apenas cubre de polvo los caminos de carruajes; uno copioso los entierra bajo más de un metro de nieve. Enero y febrero son la apuesta más segura para practicar esquí, mientras que diciembre es más suave para un viaje corto, pero menos fiable en cuanto a la nieve. Si estas probabilidades no te convencen, nuestra guía temporada por temporada detalla el resto del año.
Las mejores cosas que hacer en Acadia en invierno
El invierno reduce la lista de actividades en Acadia a lo que realmente funciona con nieve y hielo, pero lo que queda merece la pena: pistas de esquí acondicionadas, senderos tranquilos y vistas que la mayoría de los visitantes de verano nunca consiguen sin una multitud de otros coches a su alrededor.
Esquí de fondo y raquetas de nieve en los caminos de carruajes
Los 72 km (45 millas) de caminos de carruajes construidos para John D. Rockefeller Jr. a partir de 1913 son el mejor activo invernal de Acadia. Unos 50 km (32 millas) de esos caminos se acondicionan con huellas para esquiar una vez que la nevada supera los 15 cm (seis pulgadas) y el firme se congela por completo, una labor realizada por voluntarios de Friends of Acadia y la Asociación de Senderos de Invierno de Acadia (Acadia Winter Trails Association). La piedra triturada y las pendientes de la época de Rockefeller diseñadas para carruajes de caballos permiten practicar un esquí suave y panorámico difícil de encontrar en otras partes de la costa este. Quienes usan raquetas de nieve comparten la misma red sin conflictos; hay espacio para ambos. No hay alquiler de material en los propios caminos de carruajes, así que trae tu propio equipo o toma prestado un par antes de subir en coche desde Bar Harbor.
Senderismo de invierno: qué rutas hacer y cuáles evitar
Limítate a la costa. Ocean Path, Ship Harbor, Wonderland y el circuito de Jordan Pond se pueden recorrer a pie durante la mayor parte de la temporada y no requieren mucho más que unos crampones ligeros (microspikes). El Servicio de Parques Nacionales desaconseja a los excursionistas aventurarse por las rutas de montaña más empinadas en invierno, ya que las marcas de los senderos desaparecen bajo la nieve y los salientes de granito se convierten en hielo cristalino. Deja Beehive y Precipice para el verano, cuando nuestra guía de senderismo sendero por sendero los cubre adecuadamente; en invierno, sus peldaños de hierro suponen un peligro, no un atractivo.
La montaña Cadillac al amanecer, por la ruta difícil
Entre aproximadamente el 7 de octubre y el 6 de marzo, la cumbre de la montaña Cadillac es uno de los primeros lugares de los Estados Unidos continentales en ver salir el sol. En verano, se llega con un corto trayecto en coche; con la carretera de la cumbre cerrada en invierno, implica una caminata o travesía de esquí de unos 11 km (siete millas) ida y vuelta por South Ridge Trail, ascendiendo más de 300 metros (mil pies) en la oscuridad. Tómalo como una excursión seria, no como un paseo informal. Lleva un frontal, tracción adecuada para el calzado y una hora límite de vuelta que pienses respetar si empieza a soplar el viento.
Rutas panorámicas en coche por Ocean Drive y Jordan Pond Road
Dos tramos de Park Loop Road se mantienen limpios de nieve todo el invierno: Ocean Drive, pasando por Sand Beach y Thunder Hole, y Jordan Pond Road, que llega hasta la zona de aparcamiento de Jordan Pond aunque el restaurante esté cerrado. Sargent Drive, que bordea el estrecho de Somes Sound, no se limpia y constituye una alternativa más tranquila para esquiadores y excursionistas con raquetas de nieve que prefieran saltarse los caminos de carruajes por un día. Una audioguía autoguiada funciona muy bien aquí, ya que Ocean Drive no necesita ningún autobús lanzadera ni guía en directo para disfrutarla.
Motos de nieve, pesca en hielo, patinaje y escalada
Las motos de nieve están permitidas en la red de Park Loop Road de 43 km (27 millas), incluida la carretera que sube a la montaña Cadillac, así como en la mayoría de los caminos cortafuegos del parque, a velocidades de hasta 56 km/h (35 mph) en asfalto y 40 km/h (25 mph) en tierra. No hay empresas de alquiler en la isla Mount Desert, por lo que esta actividad atrae principalmente a los lugareños que transportan sus propias máquinas en remolque. La pesca en hielo es legal en los lagos y estanques más grandes con una licencia de pesca en agua dulce de Maine, y los patinadores utilizan estas mismas superficies congeladas cuando las condiciones lo permiten, aunque los estanques de Acadia rara vez se congelan de manera uniforme y una capa que parece sólida puede ocultar agua abierta debajo. La escalada en hielo guiada en acantilados y cascadas congeladas atrae a un público más reducido; ve con alguien que conozca el estado actual del hielo, nunca solo.
Avistamiento de aves en invierno en Schoodic Point
Schoodic Point, la única sección continental de Acadia, es el mejor lugar del parque para la observación de aves en clima frío. Patos marinos, colimbos y otras especies invernales se congregan donde el granito rosa se encuentra con mar abierto, y la tranquila carretera circular de 10 km (seis millas) permite observarlas fácilmente desde el coche o tras una corta caminata. Lleva prismáticos y viste ropa de abrigo para el viento; no hay ningún refugio a lo largo de la punta y la exposición abierta al Atlántico hace que la sensación térmica sea aún más fría de lo que sugiere la previsión meteorológica.
Qué ropa vestir y llevar en la maleta para el invierno en Acadia
El hielo, y no el frío, es lo que realmente sorprende por aquí a la gente. Los senderos de granito de Acadia se cubren rápidamente de una capa de hielo, y el Servicio de Parques Nacionales recomienda específicamente dispositivos de tracción para cualquier persona que se aleje de un aparcamiento.
- Un sistema de tres capas: capa base transpirable que absorbe la humedad, capa intermedia de forro polar o plumón, y capa exterior impermeable y cortavientos
- Crampones ligeros (microspikes) o crampones tradicionales, además de bastones de trekking, para los senderos helados
- Botas impermeables con aislamiento térmico, calcetines de lana, un gorro de abrigo y manoplas
- Una linterna frontal para excursiones antes del amanecer o después del anochecer
- Raquetas de nieve si vas a salir de los caminos de carruajes acondicionados
Cadillac Mountain Sports, con tiendas en Bar Harbor y Ellsworth, alquila esquíes de fondo, raquetas de nieve y patines de hielo por si prefieres no cargar con el equipo hacia el norte para un viaje corto.
Qué está cerrado (y qué sigue abierto) en invierno
Planifica tu viaje basándote en la corta lista de lo que está abierto, no en la larga lista de lo que está cerrado.
- Park Loop Road más allá de Ocean Drive y Jordan Pond Road
- Cadillac Summit Road y el centro de visitantes de Hulls Cove
- El autobús lanzadera Island Explorer
- El restaurante Jordan Pond House y sus famosos bollos (popovers)
- Todas las zonas de acampada del parque: no está permitido acampar en invierno en ninguna parte de Acadia
Lo que permanece abierto es suficiente para planificar un viaje completo alrededor de ello:
- Ocean Drive y Jordan Pond Road, para conducir, pasear o esquiar
- El mostrador de información de la Cámara de Comercio de Bar Harbor, abierto todos los días de 8:00 a 16:00
- Siete baños públicos mantenidos y abiertos, incluidos los de Sand Beach y Jordan Pond
- Los 72 km (45 millas) de caminos de carruajes y la mayoría de los senderos de la costa
Conviene repetir la norma de la prohibición de acampar, ya que las reseñas de viajes antiguas se contradicen: el Servicio de Parques Nacionales deja claro que no hay zonas de acampada en la naturaleza (backcountry), ni aparcamiento nocturno, ni acampada de invierno en ninguna parte de Acadia, por mucho que diga una vieja publicación de blog sobre el camping Blackwoods. En su lugar, reserva una habitación en el pueblo; las tarifas allí bajan considerablemente respecto a los precios de verano y otoño una vez que se marchan las aglomeraciones.
Dónde alojarse y comer cerca de Acadia en invierno
Bar Harbor sigue siendo la única base práctica, a pesar de que un buen porcentaje de sus hoteles y restaurantes cierran por la temporada. Un puñado de posadas operan todo el año a precios de temporada baja, y merece la pena llamar por teléfono en lugar de fiarse de una página de reservas, ya que los listados no siempre están actualizados en enero. Espere encontrar menos opciones para desayunar y no necesitar reservar en ningún sitio, un intercambio poco habitual en un pueblo acostumbrado a las esperas estivales. La Cámara de Comercio de Bar Harbor mantiene una lista actualizada de los negocios que siguen abiertos durante el invierno.
La oferta gastronómica sigue el mismo patrón: un pequeño núcleo de restaurantes permanece abierto todo el año, pero el horario se reduce y algunos cierran a mitad de semana. Acampar dentro del parque no es una opción en invierno, pero unos pocos campings privados fuera de los límites de Acadia sí operan de forma estacional, para cualquiera que esté decidido a dormir en una tienda de campaña durante un invierno en Maine. Para tener una visión más amplia de lo que más se puede ver una vez que la nieve se derrite, nuestra guía de actividades cubre el resto del calendario.
Consejos de seguridad invernal para visitar Acadia
Los senderos se hielan rápidamente y el Servicio de Parques es tajante sobre la solución: es mejor dar la vuelta que empeñarse en llegar a una cumbre que solo es segura en verano. Las marcas de los senderos quedan sepultadas, el granito se vuelve cristalino y lo que parece un firme sólido puede ser una capa de hielo sobre la roca. Si tienes dudas, retírate hacia los caminos de carruajes o hacia Ocean Path.
Las horas de luz son escasas y la cobertura móvil no es fiable fuera de la carretera de la costa. Lleva un mapa de papel y una linterna frontal con carga; no confíes en el teléfono ni para orientarte ni para tener luz después de las cuatro de la tarde. Tanto la congelación como la hipotermia avanzan rápido con viento y frío húmedo: vigila si notas entumecimiento, torpeza en las manos, dificultad al hablar o temblores que cesan de repente, y toma cualquiera de estos síntomas como motivo para regresar al coche.
Los estanques y lagos rara vez se congelan de forma uniforme a lo largo de esta costa, y un sector que parece sólido puede ocultar agua abierta a pocos metros de distancia. Comprueba tú mismo el grosor del hielo antes de aventurarte a caminar sobre él, y consulta la página de condiciones actuales del Servicio de Parques Nacionales (NPS) y la previsión del Servicio Meteorológico Nacional la misma mañana de tu salida. Las condiciones aquí pueden pasar de despejadas a cubiertas de niebla espesa en pocas horas, y eso es lo único en lo que coinciden todas las fuentes sobre Acadia.
Frequently asked questions
¿Está abierto el Parque Nacional de Acadia en invierno?
Sí, el parque nunca cierra, aunque la mayor parte de Park Loop Road, incluida la carretera Cadillac Summit Road, se cierra a los vehículos del 1 de diciembre al 14 de abril. Los centros de visitantes también cierran, pero la Cámara de Comercio de Bar Harbor gestiona un mostrador de información de invierno en el número 2 de Cottage Street.
¿Se puede subir en coche a la montaña Cadillac en invierno?
No. La carretera Cadillac Summit Road cierra durante la temporada, por lo que la única forma de subir es a pie, con raquetas de nieve o esquís, normalmente a través del sendero South Ridge Trail, de unos once kilómetros (siete millas) ida y vuelta con más de trescientos metros (mil pies) de desnivel.
¿Está permitido acampar en Acadia en invierno?
No. El Servicio de Parques Nacionales deja claro que no se permite acampar en la naturaleza, ni pasar la noche, ni acampar en invierno en ninguna parte del parque durante la temporada baja. En su lugar, reserva una habitación en Bar Harbor o en otra localidad cercana.
¿Cuánta nieve cae en el Parque Nacional de Acadia?
Acadia recibe una media de unos 150 cm (60 pulgadas) de nieve al año, aunque los totales varían enormemente de un invierno a otro y suelen ser mayores en las zonas altas que a nivel de la costa.
¿Cuál es el mejor mes para visitar Acadia en invierno?
Diciembre es más suave y tiene ambiente navideño, pero enero y febrero ofrecen la capa de nieve más fiable para esquiar y pasear con raquetas de nieve, con temperaturas máximas medias de -1 °C y -0,5 °C (29°F y 31°F). Sea cual sea el mes que elijas, comprueba las condiciones actuales antes de salir, ya que el clima de la costa de Maine cambia con rapidez.
¿Necesito un pase de entrada para visitar Acadia en invierno?
Sí, todo el mundo a partir de 16 años necesita un pase de parque durante todo el año. Puedes comprar uno en la estación de entrada de Schooner Head Road, que cuenta con personal todo el invierno, o en las máquinas automáticas de Hulls Cove y del Instituto Schoodic.
¿Es seguro hacer senderismo en Acadia en invierno?
Puede serlo si te mantienes en los senderos adecuados. El Servicio de Parques recomienda rutas más sencillas como Ocean Path, Ship Harbor y los caminos de carruajes por encima de los senderos de montaña helados, y sugiere el uso de crampones ligeros (microspikes) y bastones de trekking para cualquiera que decida aventurarse.
¿Se puede practicar esquí de fondo en el Parque Nacional de Acadia?
Sí. Alrededor de 50 de los 72 km (32 de las 45 millas) de caminos de carruajes del parque se acondicionan para el esquí una vez que la nevada supera los 15 cm (seis pulgadas) y el suelo se congela, un trabajo realizado por voluntarios de Friends of Acadia y de la Asociación de Senderos de Invierno de Acadia. Quienes usan raquetas de nieve comparten la misma red sin problemas.
