Animales del Parque Nacional Acadia: Una guía completa para la observación de fauna

Pregúntale a un guardaparques qué animal desean ver más los visitantes y la respuesta es casi siempre la misma: el alce. Pregúntale qué animal verán realmente y la respuesta es el ciervo de cola blanca, que pasta junto a una carretera de carruajes al Anochecer sin la menor preocupación. La fauna de Acadia se rige por esa misma brecha entre expectativa y realidad: el parque tiene sorprendentemente pocos mamíferos grandes, pero es uno de los mejores destinos de observación de aves de la costa este, además de una costa repleta de focas, marsopas y vida en las pozas de marea que la mayoría de los visitantes nunca piensa en buscar.

Esta guía analiza lo que realmente vive aquí, especie por especie, y te indica cuándo y dónde buscar. También aclara los mitos recurrentes (el alce, los pumas y los frailecillos residentes, entre otros) antes de que pases un día de senderismo persiguiendo algo que no está allí.

¿Cuántos animales viven en Acadia? (Resumen rápido)

En Acadia se han registrado más de 300 especies de aves (338 en el último recuento), junto con aproximadamente 40 especies de mamíferos, 30 de peces, 11 de anfibios y 7 de reptiles. Es una cantidad sorprendente de biodiversidad para un parque que abarca poco más de 19 000 hectáreas (47 000 acres), pero la superficie lo explica: el parque une la mitad de la isla Mount Desert, la península de Schoodic en tierra firme y fragmentos de más de una docena de islas más pequeñas, por lo que alberga cumbres de granito, bosques de abetos y abetos rojos, estanques de agua dulce, marismas saladas y casi 103 kilómetros (64 millas) de costa rocosa, todo a poca distancia en coche entre sí. Puedes leer más sobre esa geografía en nuestra descripción general de la historia y disposición de Acadia.

Ajusta tus expectativas antes de partir. A pesar de la reputación de Maine en cuanto a alces y fauna de los grandes bosques del norte, Acadia no es ese tipo de parque. Los alces son escasos, los pumas y los lobos no existen aquí en absoluto, y los osos negros se mantienen bien ocultos. Lo que Acadia ofrece de forma fiable son ciervos, aves marinas, focas y una costa rebosante de vida si sabes dónde agacharte a mirar.

Mamíferos de Acadia: lo que es probable que veas realmente

Aproximadamente 40 especies de mamíferos viven en Acadia, pero las probabilidades de ver a cada una varían enormemente. Aquí tienes el orden realista, desde la casi certeza hasta la aguja en el pajar.

Ciervo de cola blanca

Los ciervos son el mamífero que realmente verás, a menudo de cerca. Son más activos al amanecer y al anochecer alrededor de Sieur de Monts y a lo largo de las carreteras de carruajes, donde pastan sin que les molesten a pocos metros de los ciclistas y caminantes. Si solo tienes una hora libre, un tranquilo paseo al atardecer cerca de Sieur de Monts te garantiza prácticamente un avistamiento.

Oso negro

Los osos negros viven en Acadia todo el año, pero rara vez se les ve; la mayoría de los visitantes pasan todo su viaje sin avistar uno. La península de Schoodic, al estar conectada a tierra firme de Maine en lugar de encontrarse mar adentro como la isla Mount Desert, registra avistamientos algo más frecuentes. El spray antiosos no es necesario aquí; unos buenos hábitos de almacenamiento de alimentos importan mucho más (más información al respecto a continuación).

Alce

El alce es el animal por el que todo el mundo pregunta y el que es menos probable que encuentre. En la isla Mount Desert, los avistamientos confirmados pueden estar separados por años. La península de Schoodic ofrece probabilidades ligeramente mejores, de nuevo debido a su conexión con tierra firme, particularmente cerca de los humedales entre mayo y octubre. No planifiques una visita en torno al avistamiento de uno; considera cualquier avistamiento como un extra.

Zorro rojo, coyotes y el esquivo lince rojo

El zorro rojo es el depredador más visible del parque, que a veces trota por los bordes de las carreteras al amanecer con un pelaje rojizo que es difícil de pasar por alto. Los coyotes son más comunes de lo que la mayoría de los visitantes creen, pero mantienen una mayor distancia con las personas. Los linces rojos también están aquí, pero son nocturnos, solitarios y genuinamente difíciles de ver; un rastro de huellas frescas en el fango o la nieve es un encuentro más probable que el propio felino.

Castores, los ingenieros del parque

Los castores fueron cazados casi hasta la extinción en Maine a principios de 1900, pero se han recuperado por completo y ahora viven en todo el parque. Busca tocones roídos y diques alrededor de Jordan Pond, The Tarn y Witch Hole Pond; un paseo tranquilo en canoa o una caminata lenta cerca del anochecer es tu mejor oportunidad de ver a uno nadando realmente. Recorrer las carreteras de carruajes en bicicleta pasando por Witch Hole Pond es una buena manera de cubrir varios de estos estanques en una sola salida.

Liebres, puercoespines, nutrias y visones

Las liebres americanas se vuelven blancas en invierno y marrones en verano, y se suelen ver con mayor frecuencia en los bordes de los senderos con maleza. Los puercoespines se mueven con la suficiente lentitud como para que un avistamiento sea casi pausado, por lo general bajos en un árbol. Tanto las nutrias de río como los visones frecuentan los bordes de los estanques y las riberas de los arroyos; las nutrias son muy juguetonas y ruidosas cuando están presentes, así que escucha tanto como mires.

Murciélagos

Se han registrado ocho especies de murciélagos en Acadia, pero sus poblaciones han caído más de un 80 % desde la llegada del síndrome de la nariz blanca, una enfermedad fúngica, a la región. Los murciélagos que vuelan al anochecer sobre aguas abiertas como Jordan Pond son tu mejor oportunidad de ver uno, aunque el desplome de la población significa que hay muchos menos que hace una generación.

Aves y aves rapaces: la gran atracción de Acadia

Las aves son el verdadero plato fuerte de Acadia, y las cifras lo respaldan: aquí se han registrado 338 especies, lo que sitúa al parque entre los mejores sitios de observación de aves de la costa este. La historia que más importa es el regreso del halcón peregrino.

Halcones peregrinos

Los halcones peregrinos habían desaparecido por completo de la isla Mount Desert en 1956, diezmados por la contaminación por pesticidas. El primer nido con éxito en 35 años se produjo en 1991, y la población ha seguido recuperándose desde entonces. Anidan en paredes de acantilados, incluido Champlain Mountain, razón por la cual senderos como el Precipice cierran por temporada cada primavera; consulta el estado actual antes de planificar una caminata allí y echa un vistazo a nuestra guía de las mejores rutas de senderismo en Acadia para conocer las condiciones sendero por sendero.

Águilas calvas

Las águilas calvas cazan a lo largo de la costa de Acadia y alrededor de los lagos más grandes, a menudo visibles como una silueta planeando sobre la bahía de Frenchman o posadas en un pino seco cerca del agua. El otoño y el invierno, cuando los peces se desplazan a aguas más someras, tienden a traer una actividad más visible.

Somormujos comunes

Los somormujos comunes (loons) anidan en los lagos y estanques más tranquilos de Acadia, y su llamada lastimera se propaga a lo largo sobre el agua en calma al amanecer. Vigila su perfil bajo en el agua —flotan notablemente más bajo que un pato— y su costumbre de bucear y emerger lejos de donde se sumergieron.

Búhos

Los cárabos norteamericanos son la especie con más probabilidades de aparecer, y normalmente se les oye antes de verlos; su llamada a menudo se describe como un sonido similar a «who cooks for you» («quién cocina para ti»). Verlos de noche implica moverse en silencio y utilizar una luz con filtro rojo en lugar de una linterna brillante, lo que molesta tanto al ave como a los demás visitantes.

Reinitas y aves cantoras

Hasta 23 especies de reinitas pasan o crían en Acadia, lo que convierte a la migración de primavera (de abril a mayo) en el momento estelar para la observación de aves cantoras. El bosque mixto de abetos y árboles caducifolios proporciona a las reinitas, los vireos y los zorzales abundante refugio, y la pasarela de madera de Jesup Path a través de Great Meadow es uno de los lugares más fáciles para quedarse quieto y dejar que se acerquen a ti.

Aves marinas y por qué los frailecillos no están aquí

Las gaviotas, los cormoranes y los charranes son constantes a lo largo de la costa de Acadia y no requieren ningún esfuerzo especial para verlos. Los frailecillos atlánticos son otra historia: no anidan en absoluto dentro del parque. Las colonias de frailecillos se encuentran en islas remotas mar adentro y ver uno implica reservar una excursión específica en barco desde un pueblo costero, no dar un paseo por ningún sendero de Acadia.

Fauna marina y costera

Una buena parte del atractivo de la fauna de Acadia es oceánica, no de bosque, y recompensa a los visitantes dispuestos a programar su paseo en función de la tabla de mareas.

Focas comunes y focas grises

Tanto las focas comunes como las grises descansan en los salientes rocosos a lo largo de la península de Schoodic y cerca de Bass Harbor, de forma más fiable en verano y principios de otoño. Observa desde la orilla con prismáticos en lugar de acercarte; una foca que parece varada en una roca suele estar simplemente descansando, y acercarse puede separar a una cría de su madre.

Marsopas y ballenas

Las marsopas comunes emergen en arcos pequeños y rápidos mar adentro en los días tranquilos, siendo más fáciles de avistar desde cabos como Schoodic Point cuando el agua está como un espejo. Las ballenas se quedan más lejos y por lo general requieren una excursión específica de avistamiento de ballenas que salga de Bar Harbor; no esperes ver una desde los senderos costeros. Varios operadores organizan estas excursiones desde el pueblo; explora las opciones de excursiones en Acadia si quieres añadir una a tu itinerario.

Vida en las pozas de marea

Ship Harbor, Wonderland y Bar Island son los mejores lugares del parque para la observación de pozas de marea, donde cangrejos, caracoles lunares, percebes, estrellas de mar y mejillones se aferran entre mareas. Planifica tu visita dentro de los 90 minutos de marea baja; cualquier momento posterior y las pozas a las que quieres llegar volverán a estar bajo el agua. Muévete con cuidado sobre la roca mojada, que se vuelve resbaladiza rápidamente, y devuelve cualquier cosa que cojas exactamente al lugar donde la encontraste.

Reptiles, anfibios y otras pequeñas criaturas

Las 7 especies de reptiles y 11 de anfibios de Acadia constituyen la mayoría silenciosa de su biodiversidad y apenas reciben atención, lo cual es una pena, ya que son algunos de los avistamientos más fáciles del parque.

Serpientes, tortugas y anfibios

Las serpientes de liga y las serpientes verdes son comunes, pequeñas y totalmente inofensivas, y se les suele ver tomando el sol en rocas cálidas a primera hora de la mañana. Las tortugas pintadas toman el sol en troncos en los estanques de todo el parque; Jordan Pond y The Tarn son lugares fiables. En los humedales, escucha a las ranas arborícolas primaverales en abril y mayo y el croar más profundo de las ranas toro a mediados del verano; varias especies de salamandras permanecen ocultas bajo troncos y hojarasca y aparecen principalmente durante las lluvias de primavera.

Peces e invertebrados

Acadia alberga 30 especies de peces, incluidas truchas de arroyo autóctonas en arroyos fríos y alosas que migran entre el agua dulce y salada cada primavera. Los invertebrados ocupan todos los estratos del parque, desde las libélulas sobre los estanques hasta los percebes y mejillones apiñados en las rocas intermareales; poco glamurosos, pero son la base de la cadena trófica que hace posible todo lo demás en esta lista.

Mejores horarios, estaciones y lugares para ver fauna

El amanecer y el anochecer superan al mediodía para casi todo lo de esta lista; la mayoría de los mamíferos de Acadia son crepusculares, lo que significa que están activos con poca luz y se acuestan una vez que el sol está alto. Los castores, los ciervos, los zorros y las liebres siguen este patrón, así que planifica los paseos para ver fauna durante la primera o la última hora de luz del día en lugar de a mitad de la tarde.

Para un plan de un solo lugar, Jesup Path y Great Meadow cubren ciervos y aves cantoras en un sencillo circuito de pasarela de madera; The Tarn merece un recorrido lento para buscar huellas de nutria y rastros de visón a lo orilla del agua; la península de Schoodic y Bass Harbor son la zona de focas y alces (con pocas probabilidades); Ship Harbor y Wonderland son la pareja de pozas de marea. Si estás organizando un viaje completo en torno a esto, nuestra guía estación por estación para visitar Acadia alinea los tiempos de la fauna con el clima y los niveles de aglomeración, y nuestra guía del follaje de otoño cubre la ventana de migración en la que las aves cantoras y las rapaces se desplazan por la zona.

Haz una maleta ligera: una guía de campo o la lista de comprobación de NPSpecies del parque, prismáticos, un pequeño cuaderno y una cámara con algo de zoom cubren casi cualquier situación. El Servicio de Parques Nacionales también mantiene una ruta autoguiada Tour de Wildlife con paradas sugeridas, una base útil en torno a la cual estructurar el día, especialmente si la combinas con una de las excursiones de audio autoguiadas del parque para la parte de conducción e historia del día.

Seguridad y etiqueta con la fauna silvestre

Mantén aproximadamente 25 yardas (unos 23 metros) de distancia entre ti y la mayoría de la fauna silvestre, y 100 yardas (unos 90 metros) de cualquier animal que pueda ser un depredador, incluidos osos y coyotes. No alimentes nunca a ningún animal en el parque; es ilegal y enseña a los animales salvajes a asociar a las personas con la comida, lo que suele acabar mal para el animal. Guarda toda comida, hielera y basura en un casillero rígido o en un vehículo completamente cerrado siempre que no los estés usando activamente, ya que tanto los mapaches como los osos localizan rápidamente la comida sin asegurar. Consulta los horarios del parque y los detalles de entrada antes de ir, ya que algunos centros de visitantes y puertas mantienen horarios de temporada que afectan a los casilleros de almacenamiento de alimentos en las zonas de acampada.

• Lleva a las mascotas siempre con correa, de seis pies (1,8 metros) como máximo.
• Reduce la velocidad al amanecer y al atardecer, cuando los ciervos cruzan las carreteras.
• Pásate repelente y revísate por si tienes garrapatas después de hacer senderismo.
• Informa directamente al parque sobre cualquier avistamiento inusual.

Si te encuentras con un oso o un coyote, mantén la calma y no eches a correr. Mantén a los niños y a las mascotas cerca y retrocede lentamente mientras hablas con voz firme y serena. Si un oso se acerca, hazte el mayor posible en vez de darle la espalda. Para una emergencia real con fauna silvestre en el parque, llama al centro de coordinación al 207-288-8791 o al 911.

Nada de esto pretende hacer que Acadia parezca peligroso; no lo es si mantienes las distancias y la comida guardada bajo llave. La mayoría de los encuentros aquí son con ciervos a los que les importa un bledo que estés ahí de pie.

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